Διχασμένοι βγήκαν οι Ευρωπαίοι ηγέτες από την άτυπη Σύνοδο για την Ουκρανία στο Παρίσι.
Μια γαλλική πρωτοβουλία για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής ενότητας απέναντι στη Ρωσία και την αβεβαιότητα γύρω από τις προθέσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ απέτυχε τη Δευτέρα, καθώς οι ηγέτες της Ευρώπης δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν στην αποστολή στρατευμάτων για την τήρηση μιας πιθανής ειρηνευτικής συμφωνίας.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν συγκάλεσε την έκτακτη σύσκεψη για την Ευρώπη, αφού έγινε γνωστό ότι οι ΗΠΑ προτίθενται να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, χωρίς όμως να συμπεριλάβουν στις συνομιλίες εκπροσώπους της Ευρώπης ή της Ουκρανίας. Ωστόσο, μετά από μια συνάντηση διάρκειας 3,5 ωρών στο προεδρικό μέγαρο των Ηλυσίων, η ανταπόκριση των ηγετών στις νέες γεωπολιτικές προκλήσεις υπήρξε απογοητευτική.
Διχασμένη η Ευρώπη για την αποστολή στρατευμάτων
«Καταλαβαίνουμε ότι τέτοιες συναντήσεις δεν καταλήγουν απαραίτητα σε αποφάσεις», δήλωσε ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ, υπογραμμίζοντας την έλλειψη ουσιαστικών αποτελεσμάτων. Η βασική διαφωνία αφορούσε την πιθανή αποστολή στρατευμάτων στην Ουκρανία στο πλαίσιο μιας ειρηνευτικής συμφωνίας.
Ο Τραμπ έχει αποκλείσει τόσο την αποστολή αμερικανικών δυνάμεων όσο και την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, αφήνοντας την ευθύνη της ασφάλειας της χώρας στους Ευρωπαίους. Οι ΗΠΑ ζήτησαν από τα ευρωπαϊκά κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ να ξεκαθαρίσουν τι είναι διατεθειμένα να προσφέρουν για την επιβολή μιας ειρηνευτικής συμφωνίας και τι περιμένουν από την Ουάσινγκτον. Ωστόσο, δεν υπήρξε συμφωνία.
Η Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, υπό την ηγεσία του Κιρ Στάρμερ, υποστήριξαν την ιδέα αποστολής στρατευμάτων, αν και ο Στάρμερ ξεκαθάρισε ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί μόνο με τη συμμετοχή των ΗΠΑ. Αντίθετα, η Πολωνία εξέφρασε επιφυλάξεις, επικαλούμενη τη γεωγραφική της εγγύτητα με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία.
«Δεν προβλέπεται αποστολή Πολωνών στρατιωτών στην Ουκρανία», δήλωσε ο Τουσκ, τονίζοντας ότι η χώρα του έχει ήδη μεγάλες στρατιωτικές υποχρεώσεις στα σύνορά της. Ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς ,έχοντας το βλέμμα και στις επερχόμενες εκλογές στη χώρα του, χαρακτήρισε τη συζήτηση για την αποστολή στρατευμάτων «πρόωρη» και «ακατάλληλη», ενώ η πρωθυπουργός της Δανίας, Μέτε Φρεντέρικσεν, τόνισε ότι υπάρχουν πολλά ανοιχτά ζητήματα που πρέπει να διευκρινιστούν πριν ληφθούν αποφάσεις.
Αύξηση των αμυντικών δαπανών
Αν και οι Ευρωπαίοι ηγέτες διαφώνησαν στο ζήτημα των στρατευμάτων, κατέληξαν σε κοινή θέση για την ανάγκη αύξησης των αμυντικών δαπανών. «Οι Ευρωπαίοι πρέπει να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη, τόσο σε επίπεδο δαπανών όσο και στην υποστήριξη της Ουκρανίας», δήλωσε ο Στάρμερ.
Ο Τουσκ σημείωσε ότι οι σχέσεις ΗΠΑ-ΕΕ εισέρχονται σε μια «νέα φάση», όπου η Ευρώπη πρέπει να γίνει πιο αυτάρκης σε θέματα άμυνας. Ο Μακρόν υπογράμμισε την ανάγκη για καλύτερο και πιο συντονισμένο ευρωπαϊκό αμυντικό σχεδιασμό. Ο Σολτς, από την πλευρά του, στήριξε την πρόταση της ΕΕ για εξαίρεση των αμυντικών δαπανών από τα όρια χρέους και ελλείμματος.
Παρά το κλίμα ανησυχίας που κυριάρχησε στο πρόσφατο Συνέδριο Ασφαλείας του Μονάχου, οι περισσότεροι ηγέτες απέφυγαν να συγκρουστούν ανοιχτά με τις ΗΠΑ, οι οποίες εξακολουθούν να αποτελούν τον κύριο πυλώνα της ευρωπαϊκής ασφάλειας. «Δεν πρέπει να υπάρξει διαχωρισμός ασφαλείας και ευθύνης μεταξύ Ευρώπης και Ηνωμένων Πολιτειών», τόνισε ο Σολτς, ενώ ο Τουσκ πρόσθεσε: «Είναι προς το συμφέρον και των δύο πλευρών να διατηρήσουν στενή συνεργασία».
