Η σημερινή ημέρα μπορεί να είναι καθοριστική για την ιστορία: οι Αμερικανοί καλούνται να επιλέξουν μεταξύ της Κάμαλα Χάρις και του Ντόναλντ Τραμπ για τον επόμενο ένοικο του Λευκού Οίκου, σε μια εκλογική μάχη έντονων αντιπαραθέσεων που διατηρεί την αμφίρροπη έκβασή της ως την τελευταία στιγμή.
Τα πρώτα εκλογικά τμήματα άνοιξαν λίγο μετά τις 12 μ.μ. ώρα Ελλάδας στο Βερμόντ, ενώ ακολούθησαν κι άλλες πολιτείες, όπως το Κονέκτικατ, η Ιντιάνα και η Νέα Υόρκη. Εκατομμύρια ψηφοφόροι αναμένεται να προσθέσουν τις ψήφους τους στα ήδη πάνω από 80 εκατομμύρια που κατατέθηκαν μέσω της δυνατότητας επιστολικής ψήφου.
Η ανακήρυξη του νικητή μπορεί να απαιτήσει ώρες ή ακόμα και ημέρες, με τη Χάρις και τον Τραμπ, 60 και 78 ετών αντίστοιχα, να αντιπροσωπεύουν δύο αντίθετα πολιτικά οράματα. Στις τελευταίες τους συγκεντρώσεις, οι υποστηρικτές και των δύο στρατοπέδων εμφανίζονται αμετακίνητοι. Οι δημοσκοπήσεις τους δίνουν σχεδόν ισόπαλους σε επτά κρίσιμες πολιτείες που θα κρίνουν την εκλογή, απαιτώντας τον απαραίτητο αριθμό εκλεκτόρων για να φτάσουν στο κατώφλι των 270.
Εκλογές ΗΠΑ και αμφίρροπες μάχες
Η Χάρις προώθησε ένα μήνυμα για τη δημοκρατία και το δικαίωμα στην άμβλωση, στοχεύοντας γυναίκες και μετριοπαθείς Ρεπουμπλικανούς, ενώ ο Τραμπ εστίασε σε μια αντισυστημική ρητορική, μιλώντας για τους κινδύνους της μετανάστευσης και του πληθωρισμού. Η Χάρις θα παρακολουθήσει τα αποτελέσματα στο πανεπιστήμιο Χάουαρντ στην Ουάσινγκτον, ενώ ο Τραμπ θα βρίσκεται στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα.
Η εκλογική διαδικασία, σε μια χώρα με έξι ζώνες ώρας, ξεκινά την καταμέτρηση των ψήφων μόλις κλείσουν οι κάλπες, ωστόσο η διάρκεια μπορεί να είναι μεγάλη, ιδίως αν υπάρξουν δικαστικές προσφυγές. Ορισμένες πολιτείες, όπως η Πενσιλβάνια και το Ουισκόνσιν, δεν επιτρέπουν προετοιμασία των ψηφοδελτίων πριν την ημέρα των εκλογών, γεγονός που μπορεί να επιμηκύνει τη διαδικασία.
Η καταμέτρηση συχνά ξεκινά με οπτικό σκάνερ και μετά επιβεβαιώνεται χειροκίνητα. Αν η διαφορά μεταξύ των υποψηφίων είναι μικρή, μπορεί να απαιτηθεί επανακαταμέτρηση. Το 2020, η νίκη του Τζο Μπάιντεν ανακοινώθηκε τέσσερις ημέρες μετά τις εκλογές, ενώ το 2000 χρειάστηκαν πέντε εβδομάδες για την ανακοίνωση της νίκης του Τζορτζ Μπους.
Οι φόβοι για τον διχασμό
Φόβοι για μετεκλογική βία είναι έντονοι, με δύο στους τρεις Αμερικανούς να εκφράζουν ανησυχία, ενώ σε πολλές περιοχές λαμβάνονται αυξημένα μέτρα ασφαλείας, με επιτήρηση από drones και παρουσία ελεύθερων σκοπευτών. Ο Λευκός Οίκος και άλλες σημαντικές εγκαταστάσεις στην Ουάσινγκτον έχουν περιφραχτεί, και καταστήματα έχουν καλύψει τις βιτρίνες τους.
Ο Τραμπ, έχοντας ήδη αμφισβητήσει το αποτέλεσμα του 2020, κατηγορεί τους Δημοκρατικούς για «κλοπές», με το επιτελείο της Χάρις να περιμένει πιθανή πρόωρη ανακήρυξη νίκης από πλευράς του. Η αμερικανική νομοθεσία ορίζει πως όλες οι δικαστικές εκκρεμότητες πρέπει να έχουν κριθεί έως τις 17 Δεκεμβρίου, ώστε οι εκλέκτορες να ψηφίσουν και το αποτέλεσμα να επικυρωθεί από το Κογκρέσο στις 6 Ιανουαρίου 2025.
